Основной задачей венозной системы является обеспечение полноценного оттока венозной крови от нижних конечностей. Этот процесс осуществляется по венам трех типов: поверхностным, глубоким и коммуникантным.
Поверхностные вены лежат непосредственно под кожей и обеспечивают отток венозной крови (что составляет примерно 30% от общего объема венозной крови) из поверхностных слоев кожи, подкожножировой клетчатки.
Глубокие вены располагаются в толще мышц. Они принимают более 70% общего объема венозного оттока.
Роль дополнительного «насоса», осуществляющего подъем такого количества крови к уровню сердца в организме, выполняет мощная группа мышц бедра и голени. В момент ходьбы мышцы, сокращаясь воздействуют на проходящие в их толще глубокие вены, при этом кровь выталкивается вверх. Это, содружественно работающее анатомическое образование, получило название мышечно-венозной помпы.
Коммуникантные вены соединяют поверхностные и глубокие вены между собой, а также осуществляют между ними перераспределение венозной крови.
Во время активной жизнедеятельности большая часть циркулирующей крови (60 - 70%) находится ниже уровня сердца, что создает определенные трудности в ее возврате к сердцу. Поэтому наибольшие проблемы возникают у человека в венах ног. Воздействие различных факторов может провоцировать развитие отклонений, которые в дальнейшем трансформируются в заболевания вен и лимфатических сосудов.
Для сохранения направления движения тока крови вены и лимфатические сосуды снабжены клапанами. В норме благодаря их работе обеспечивается однонаправленность тока крови и лимфы по направлению к сердцу. Клапаны представляют собой складки (похожие на кармашки), которые располагаются попарно на внутренней поверхности стенки вены. При возникновении обратного тока крови происходит наполнение кармашков, в результате створки клапанов смыкаются.